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Ce jeudi 9 septembre, le nouveau port de Calais a été inauguré en présence de Louis Le Franc, préfet du Pas-de-Calais, Xavier Bertrand, Président de la région des Hauts-de-France, Natacha Bouchart, Maire de Calais, Présidente Grand Calais Terres & Mers, Jean-Marc Puissesseau, Président de la Société d’Exploitation des Ports du Détroit.
Considéré comme le plus grand chantier d’infrastructure portuaire européen de la décennie, ce Port est un maillon essentiel pour les échanges commerciaux en Europe et avec le Royaume Uni. Il assure notamment la liaison Calais-Douvres, la route maritime la plus courte et la plus empruntée reliant l’Europe continentale aux Iles britanniques. C’est à ce jour le 1er port de passagers d’Europe continentale (10 millions passagers/an) et le 1er port français de marchandises, hors conteneurs (43 millions tonnes fret/an).
Emblématique tant par le défi technique qu’il a constitué que par le montant d’investissement nécessaire à sa réalisation (863 millions d’euros), ce nouveau port a nécessité 6 années de chantier. Il a été conçu pour anticiper les effets à long terme du changement climatique – en protégeant le port contre l’élévation du niveau de la mer par exemple – et préserver l’environnement et la biodiversité :
Les travaux ont permis de doubler la surface de l’infrastructure portuaire, avec l’aménagement de 65 nouveaux hectares de terre-pleins, dont 45 gagnés sur la mer. S’ajoutent à cela une digue de 3,2 km de long, un bassin navigable de 90 ha, ainsi que trois quais destinés à l’accueil des nouvelles générations de ferries. Les travaux réalisés favoriseront également la création d’espaces nécessaires à l’intégration pérenne des infrastructures intermodales rail-route-mer. Pendant toute leur durée :
Associant Meridiam, la Caisse des Dépôts (qui détiennent à parité 80% du capital), la CCI de Région Hauts-de-France et le Grand Port Maritime de Dunkerque, la Société des Ports du Détroit a été spécialement créée pour financer, construire et exploiter pendant 50 ans la concession du Port de Calais. La Société d’Exploitation des Ports du Détroit, concessionnaire en charge de l’exploitation des ports de Boulogne et Calais, emploie aujourd’hui plus de 620 personnes.
L’ouverture complète et officielle du Port est prévue le 4 octobre prochain.