Le consortium mené par Meridiam a signé le contrat et bouclé le financement de l’extension de l’autoroute E18 en Finlande qui relie les villes de Kotka et Koskenkylä. Le projet, en deux parties, consiste à rallonger de 36 kilomètres l’E18 actuelle mais aussi à élargir et rénover 17 kilomètres existants.

Pour ce projet, Meridiam s’est associé à trois partenaires finlandais : deux sociétés de construction, (YIT et Destia) et un fonds de pension (Ilmarinen). Le montant total de l’investissement s’élèvera à 425 millions d’euros et sera financé à la fois par des prêts bancaires et par un apport en fonds propres auquel Meridiam contribuera. Meridiam détiendra ainsi 60% des parts de la société créée pour l’occasion.

Un co-financement sera également assuré par la Banque Européenne d’Investissement (BEI), la Banque Nordique d’Investissement ainsi que la banque finlandaise Pohjola.

Meridiam et ses partenaires assureront la conception, le financement et la construction ou la rénovation des portions d’autoroute concernées. Le consortium sera ensuite en charge de la maintenance des ces tronçons durant douze ans après leur mise en service.

L’extension de l’E18 au sud de la Finlande présente un enjeu stratégique. En effet, cette autoroute fait partie du programme européen TEN-T qui vise à relier la Finlande à la Russie jusqu’à Saint-Pétersbourg.

Pour Thierry Déau, Président de Meridiam « ce projet témoigne de la reconnaissance grandissante du Partenariat Public-Privé dans la construction de projets autoroutiers en Europe. Le modèle représente en effet un avantage considérable en période de crise, car le partenaire privé n’a pas à porter le risque du trafic.»

Ce projet est le 11ème investissement européen de Meridiam qui a déjà investi, notamment dans le tunnel de Limerick en Irlande, l’autoroute A2 en Pologne ou encore la ligne à grande vitesse SEA (Tours-Bordeaux TGV) en France.